北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场在洛杉矶加密竞技场打响。此前0-2落后的湖人队背水一战，与掘金队鏖战至加时赛，最终以108-115惜败，系列赛总比分0-3陷入绝境。39岁的勒布朗·詹姆斯倾其所有，出战47分钟狂砍40分10篮板9助攻的准三双数据，却在最后时刻错失绝杀三分，目送对手拿到赛点。

比赛开局阶段湖人气势如虹，戴维斯内线连续强打得手，里夫斯外线三分锦上添花，主队打出12-4的完美开局。掘金队约基奇迅速调整策略，连续助攻戈登完成空接暴扣，首节结束时将比分追至28-30。次节成为穆雷的表演时间，这位加拿大后卫单节7投5中独得13分，其中包含三记高难度后仰跳投，帮助掘金半场结束前反超比分。

易边再战，湖人祭出久违的联防战术收到奇效，迫使掘金队连续出现4次进攻失误。詹姆斯抓住转换机会连得8分，其中包含一次快攻中隔着波特的战斧劈扣，引爆全场。三节战罢湖人84-79重新夺回领先优势。关键的第四节双方展开白刃战，约基奇在最后两分钟连得7分，包括一记迎着戴维斯防守的勾手命中，将比赛拖入加时。

加时赛中体能危机成为湖人的致命伤，全队前四分钟仅由八村塁投中一记中距离。掘金队波特则成为奇兵，他在左侧底角连续命中两记关键三分，其中第二球是在24秒进攻时限将至时的强投命中。最终湖人主场饮恨，系列赛晋级概率已跌至历史最低的0胜149负。此役约基奇贡献24分15篮板12助攻的大号三双，穆雷斩获31分5助攻。

技术统计显示本场差距主要体现在替补得分，湖人板凳席总共只得到18分，而掘金替补布朗独得15分，杰夫·格林也有10分进账。篮板球方面掘金52-45占据优势，其中进攻篮板15-9的差距为球队赢得大量二次进攻机会。湖人全场出现17次失误，比对手多出6次，关键时刻的传球失误直接葬送好局。

赛后发布会上，詹姆斯擦拭着额头的汗水表示：“我们有机会终结比赛，但细节处理不够完美。现在需要做的就是忘记数据，准备第四场比赛。”主教练哈姆则透露球队可能调整轮换阵容，考虑给予范德比尔特更多出场时间以加强防守强度。历史数据显示NBA从未有球队能在0-3落后情况下翻盘，湖人正站在被横扫的悬崖边缘。

丹佛掘金距离队史首次总决赛仅一步之遥，主教练马龙谨慎表示：“我们尊重每一个对手，勒布朗今晚证明了为什么他是历史最佳竞争者之一。”双方第四场较量将在两天后继续在洛杉矶进行，湖人若再败将结束本赛季征程，而掘金有望时隔47年重返总决赛舞台。这场历时3小时的马拉松战役，注定将成为本赛季季后赛的经典记忆。